Альфред Бестер. Феномен исчезновения -
8 >
- Генри Форд, мистер Райли.
- И вы хотели бы, чтобы я финансировал производство машины в вашей
велосипедной мастерской. Как, бишь, она называется?
- Я назвал ее имсомобиль, мистер Райли.
- Хм-м... Не сказал бы, что название мне очень нравится. А почему бы
не назвать ее "автомобиль"?
- Чудесное предложение, мистер Райли. Я так и сделаю.
- Вы мне нравитесь, Генри. Вы молоды, энергичны, сообразительны. Я
верю в ваше будущее и в ваш автомобиль. Вкладываю двести тысяч долларов.
Райли выписал чек и проводил Генри Форда к выходу. Потом посмотрел на
часы и неожиданно почувствовал, что его потянуло обратно, захотелось
взглянуть, как там и что. Он прошел в спальню, разделся, потом натянул
серую рубашку и серые широкие брюки. На кармане рубашки виднелись большие
синие буквы: "Госп. США".
Он закрыл дверь спальни и исчез.
Объявился он уже в палате-Т Сент-Олбанского госпиталя. И не успел
перевести дух, как его схватили три пары рук. Шприц ввел ему в кровь
полтора кубика тиоморфата натрия.
- Один есть, - сказал кто-то.
- Не уходи, - откликнулся другой. - Генерал Карпентер сказал, что ему
нужны трое.
После того как Марк Юний Брут покинул ее ложе, Лела Мэчен хлопнула в
ладоши. В покой вошли рабыни. Она приняла ванну, оделась, надушилась и
позавтракала смирненскими фигами, розовыми апельсинами и графином "Лакрима
Кристи". Потом закурила сигарету и приказала подать носилки.
У ворот дома, как обычно, толпились полчища обожателей из Двадцатого
легиона. Два центуриона оттолкнули носильщиков от ручек носилок и понесли
ее на своих широких плечах. Лела Мэчен улыбалась. Какой-то юноша в синем,
как сапфир, плаще пробился сквозь толпу и подбежал к ней. В руке его
сверкнул нож. Лела собралась с духом, чтобы мужественно встретить смерть.