Альфред Бестер. Обманщики -
22 >
Конечно же, это был Роуг Уинтер; когда во время болтовни возникла
небольшая пауза, я спросила его:
- "Роуг" [Rogue (англ.) - негодяй, мошенник, злодей, бродяга; в
качестве прилагательного употребляется для обозначения особей, резко
отличающихся от своего биологического вида: одиноких, злобных и
агрессивных животных (вроде медведя-шатуна)] - это что, прозвище?
Спросила, как вы понимаете, сугубо для завязки разговора, я знала о
нем буквально все.
- Нет, - ответствовал он серьезно и даже торжественно. - Это
сокращение, а полное имя - Роуг Элефант, то есть Слон-убийца. Доктор Йейл
подобрал меня в Африке, застрелив предварительно мою мать. Ее скрестил с
гориллой некий скотовод, пришелец с альфы Волопаса. - Он подергал очки. -
Нет, зачем же я вру. В действительности это сокращение от Самец-Негодяй,
Йейл подобрал меня в борделе, пристрелив предварительно бандершу. Милейшая
мадам Брюс, она была мне как мать!.. - Снова очки. - Но если вы хотите
знать _и_с_т_и_н_н_у_ю_ правду, - все это убийственно серьезным голосом -
то мое полное имя - Уинтер с роуг-галереи, Бандитской Витрины. Застрелив
главного инспектора Скотленд-Ярда, доктор Йейл...
- Перестань, сынок, перестань, - рассмеялся Йейл. Смеялись и все
остальные. - Расскажи хорошей тете, каким образом сделал я величайшее
открытие своей жизни.
- Ничего не знаю про эту самую величайшесть, сэр, но открытие - ваше,
вы о нем и рассказывайте. Кой черт, неужели я способен слямзить у вас
такое удовольствие?
- Да, - улыбнулся Йейл, - я дал тебе вполне приличное воспитание.
Короче, разведчики Маори подобрали на Ганимеде, среди обломков
космического корабля, младенца, остальные пассажиры погибли. Нежное
создание было доставлено в купол, где его усыновил сам король - или вождь,