Альфред Бестер. Обманщики -
39 >
Сперва ей потребовалось по-кошачьи обследовать всю квартиру,
осмотреть, иногда - бегло, иногда - подолгу любуясь, всю мебель, все
картины, книги и кассеты, все сувениры, собранные по различным уголкам
Солнечной системы. Деми изумленно - и несколько старомодно - приподняла
бровь при виде шестифутовой ванной (предмета совсем еще недавно - до
наступления эры Мета - незаконного), недоверчиво покосилась на японскую
кровать - толстый белый матрас на огромном брусе черного дерева - и слегка
застонала при виде кошмарного беспорядка в студии.
Вы б жили где-нибудь в долине Ганга
Со свитой подобающего ранга,
А я бы в бесконечном далеке
Мечтал о вас на Хамберском песке.
- А чем я тебе понравилась?
- Когда?
- Когда поступила на работу в "Солар".
- С чего это ты решила, что я обратил на тебя внимание?
- Ты позвал меня в ресторан.
- На меня произвела впечатление твоя непоколебимость.
- Какая, конкретно, непоколебимость?
- В борьбе за предоставление Вулкану достойного места в братской
семье планет.
- Никакого Вулкана не существует.
- Вот потому-то ты мне и понравилась.
- А что это у тебя в шкатулке?
- Лицо фарфоровой куклы. Я нашел его на Марсе, в куполе Англия.
Подобрал из мусора и без ума влюбился.
- А вот это?
- Кончай, Деми. Ты что, вознамерилась изучить всю мою прошлую жизнь?
- Нет, но ты все равно скажи. Такая странная штука.
- Это - слезка из Башни Драгоценностей, которая на Ганимеде, в куполе
Бурма.
- Башня Драгоценностей?
- Они делают синтетические драгоценные камни ровно тем же способом,
как столетья назад в дроболитейных башнях делали дробь. В тот раз отливали
