Альфред Бестер. Тигр! Тигр! -
13 >
жизнь, построили свою культуру и предпочли остаться в космосе, собирая хлам
и прибегая к варварским обрядам, выглядевшим карикатурами на научные методы,
которые применяли их предки. Они называли себя Ученым Людом. Мир быстро
забыл их.
Космический корабль "Номад" падал, кувыркаясь, в бездну. Он проходил в
миле от астероида и Ученый Люд схватил его, чтобы присоединить к своей
планете. Они и нашли Фойла.
Раз он очнулся, когда его торжествующе несли на носилках по
естественным и искусственным проходам внутри астероида, сооруженного из
камней и металлических обшивок. На некоторых из них еще не стерлись имена,
давно забытые историей космоплавания: "Королева; Земля", "Пустынник; Марс",
"Три кольца; Сатурн". Проходы вели в залы, хранилища, кладовые и дома, тоже
сделанные из подобранных кораблей, вцементированных в астероид.
Фойла пронесли через древнее ганимедское суденышко, лассильский
ледокол, тяжелый крейсер с Каллисто, старый транспортник со стеклянными
баками, еще заполненными дымчатым ракетным топливом... Рой собранных за два
столетия останков: арсеналы, библиотеки, музеи одежды, склады механизмов,
инструментов, еды, химикалиев и суррогатов.
Толпа вокруг носилок победно ревела. -- Достат кол! -- кричала она.
Женские голоса восторженно завыли:
Бромистый аммоний....... 1,5 г.
Бромистый калий......... 3 г.
Бромистый натрий........ 2 г.
Лимонная кислота........ Достат кол.
-- Достат кол! -- орал Ученый Люд. -- Достат кол!
Фойл потерял сознание.
Потом вновь очнулся. Его извлекли из скафандра в оранжерее, занимавшей
огромный старый рудовоз. Одна стена была полностью застеклена. Круглые
иллюминаторы, квадратные иллюминаторы, алмазные, гексагональные... Любой
формы и материала. Казалось, что стену сотворил безумный ткач из лоскутков