Альфред Бестер. Тигр! Тигр! -
8 >
Минуя люк, он увидел случайно свое отражение в полированном металле...
Гулли Фойл, высокое черное создание, бородатое, покрытое коркой засохшей
крови и грязи, изможденное, с большими терпеливыми глазами... Потревоженный
хлам тянулся за ним, как хвост кометы.
На обратном пути, побросав пищевые пакеты, концентраты и кусок льда из
взорвавшегося водяного бака в большой медный котел, Фойл остановился и снова
взглянул на себя... И в недоумении застыл. Он смотрел на звезды, ставшие
старыми знакомыми за пять месяцев. Среди них оказался самозванец. А потом
Фойл понял, что смотрит на тормозящий космический корабль...
-- Нет, -- пробормотал он. -- Нет.
Он постоянно страдал от галлюцинаций. Фойл повернулся и поплыл назад в
свой гроб. Затем взглянул опять -- все еще тормозящий космический корабль.
Фойл поделился мыслями с Вечностью.
-- Уже шесть месяцев, -- произнес он на уличном арго. -- Нет? Ты слушай
меня, ты. Иду на спор. Смотрю еще, если корабль, я твой. Но если нет,
паря... скафандр прочь, и с концами. Кишки наружу. Играем честно, и все тут.
Он посмотрел в третий раз и снова увидел тормозящий космический
корабль.
Это знак. Он поверил: спасен.
Фойл встрепенулся и бросился, как мог, к контрольной рубке. У лестницы
однако взял себя в руки. Оставшегося воздуха хватит на минуту. Кинул на
приближающийся корабль молящий взгляд. Рванулся в инструментальный шкаф и
заполнил скафандр.
Фойл поднялся на капитанский мостик. На пульте управления нажал кнопку
"Световой сигнал". Две томительные секунды он мучался. Потом его ослепили
яркие вспышки, три тройные взрыва, девять молитв о помощи. Он нажал на
кнопку еще дважды, и еще дважды вспыхивали огни, и радиоактивные вещества в
аварийных сигналах заполняли космос воем, который примет любой приемник, на