Альфред Бестер. Звездочка светлая, звездочка ранняя -
1 >
Мужчине, сидевшему за рулем, было тридцать восемь лет. В его коротко остриженных волосах блестела преждевременная седина. Высокий, худощавый, слабосильный, он обладал двумя сомнительными преимуществами: образованностью и чувством юмора. Он был одержим какой-то идеей. Вооружен телефонной книгой. И обречен. Свернув на Пост-авеню, он остановил машину у дома N_17. Заглянул в телефонную книгу, потом вылез из машины и вошел в подъезд. Окинув взглядом почтовые ящики, он взбежал по лестнице к квартире 2-F. Нажал на кнопку звонка и в ожидании, пока ему откроют, вынул черный блокнотик и великолепный серебряный карандаш с четырьмя цветными грифелями. Дверь отворилась. - Добрый вечер! Миссис Бьюкенен, если не ошибаюсь? - обратился он к даме средних лет с ничем не примечательной наружностью. Дама кивнула. - Моя фамилия Фостер. Я из научно-исследовательского института. Мы занимаемся проверкой слухов относительно летающих блюдец. Я вас не задержу. Мистер Фостер протиснулся в прихожую. Он побывал уже в стольких квартирах, что почти машинально двигался в нужном направлении. Быстро пройдя по прихожей, он вошел в гостиную, с улыбкой повернулся к миссис Бьюкенен, раскрыл блокнотик на чистой странице и нацелился карандашом. - Вы видели когда-нибудь летающее блюдце, миссис Бьюкенен? - Нет. И вообще это чушь. Мне... - А ваши дети видели их? У вас ведь есть дети? - Есть. Но... - Сколько? - Двое. Только никаких летающих блюдец... - Они посещают школу? - Что?! - Школу, - нетерпеливо повторил мистер Фостер. - Ходят они в школу? - Моему сыну двадцать восемь лет, - ответила миссис Бьюкенен. - А