Альфред Бестер, Роджер Желязны. Психолавка -
53 >
1 янв. 1944 г. Нас посадили в клетки в зоологическом саду. Обращаются с
нами хорошо, кормят тоже хорошо, но в еде всегда чувствуется запах бензина и
привкус машинного масла. А сегодня утром случилось нечто весьма любопытное.
Перед моей клеткой пробежала мышь, на голове которой красовалась тиара с
бриллиантами и рубинами от "Харродз"! (*Один из самых дорогих и
фешенебельных магазинов Лондона.*) Меня просто оторопь взяла! Во-первых,
такие украшения неприлично носить средь бела дня! Они годятся ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО
для вечера. Пока я качала головой по поводу столь грубого нарушения этикета,
мышка остановилась, огляделась, приветливо мне кивнула и... подмигнула. Я
думаю, она сможет привести к нам помощь..."
Рыжий Адам-леопард и Глория-змея так и взвыли от восторга. Наш Закотик
выглядел в точности как герой мультипликации по имени, скажем, "мистер
Симпатяга" или "профессор Скромник".
-- Это же настоящий Етаоин Шрдлу! -- заявил он.
-- Не морочь мне голову, -- отмахнулся я. -- Я прекрасно понимаю, что
ты назвал самые употребимые буквы английского алфавита.
-- Нет, Альф, это вымышленное имя такое, -- пояснила Глория. -- Этот
человек скрывает свое подлинное имя, потому что совершил преступление.
-- А что он такого сделал? Плюнул на тротуар?
-- Он совершил кражу со взломом! -- гордо заявил Адам. -- Вторгся на
чужую территорию, как тать в ночи.
-- И графу Алесандро для его Иддроида нужно подобное качество?
-- Нет, ему нужно то, что Етаоин выкрал.
-- А что это такое?
-- А вот что. -- Адам протянул мне на ладони три желтенькие почтовые
марки.
-- "Кто эти иссохшие и дикие созданья? -- процитировал я. -- Нет на
земле таких, хотя на ней они стоят..." (*У. Шекспир. "Макбет", акт I.