Альфред Бестер. Ад - это вечность -
15 >
Вы, несомненно, читали, что мы не появляемся, пока не исполнится
определенный ритуал, и то если он выполнен точно. Это, конечно, неправда.
Мы появляемся, если приглашение искренне - и только тогда, - независимо от
церемоний.
- Я ухожу, - прошептала Сидра, чувствуя тошноту и приближение
истерики.
Она попыталась встать.
- Одну минутку, пожалуйста, - сказал тихий голос.
- Нет!
- Я помогу вам избавиться от вашего мужа, миссис Пил.
Сидра замолчала и опустилась обратно в кресло. Пил стиснул кулаки и
открыл было рот, но прежде чем успел что-то сказать, тихий голос
продолжал:
- А вы, также, не потеряете свою жену, если действительно хотите
сохранить ее, мистер Пил. Я гарантирую это.
Кот поднялся в воздух и удобно устроился в нескольких футах над
полом. Они глядели, как шевелится от поглаживаний густой мех на его черной
спинке.
- Что вы нам предлагаете? - спросил, наконец, Брафф.
- Я предлагаю каждому из вас его заветное желание.
- А что именно?
- Новые ощущения... Множество новых ощущений...
- Что за новые ощущения?
- Например, ощущение реальности.
- Едва ли это чье-либо заветное желание, - засмеялся Брафф.
- Оно будет таковым, потому что я предлагаю вам пять разных
реальностей - реальностей, которые вы можете создать каждый сам для себя.
Я предлагаю вам миры, созданные вами самими. Например, миссис Пил может
быть счастлива, убив в своем мире мужа, однако, мистер Пил может сохранить
жену в своем. Мистеру Браффу я предлагаю мир мечты писателя, а мистеру
Финчли - грезы художника...
- Это сны, а сны - дешевка, - сказала Феона. - Мы их видим и так.
- Но рано или поздно вы просыпаетесь и платите горькую цену, сознавая
это. Я же предлагаю вам пробуждение от настоящего в будущей реальности,
