Альфред Бестер. Ад - это вечность -
52 >
головами дым.
- Дымология, - сказал он. - Она не подведет. Мы узнаем, что он такое.
Все четверо взялись за руки и запрыгали вокруг облака дыма, раздувая
его, вытянув губы трубочками. Постепенно дым исчез. Саммуз выглядел
угрюмым.
- Она все-таки подвела, - пробормотал он.
- Только потому, что он не присоединился.
Они сердито уставились на Браффа.
- Ты! Обманщик!
- Вовсе нет, - ответил Брафф. - Я ничего не скрываю. Конечно, я не
верю в практические результаты того, что здесь происходило, но это
неважно. Я располагаю всем временем в мире.
- Неважно? Ты хочешь сказать, что не веришь?..
- Ну, никто не заставит меня поверить, что такие клоуны имеют что-то
общее с истиной... Тем более с Его Верховенством Сатаной.
- Слушай, осел, мы и есть Сатана! - Затем они понизили голоса и
добавили явно для невидимых ушей: - Так сказать... без обиды... временно
исполняющие обязанности... - К ним вернулось негодование. - Но мы в силах
понять тебя. Мы тебя раскусим. Мы сорвем завесу, разрушим печать, стащим с
тебя маску, проделаем все известные гадания... Принесите железо!
Дагон загремел тачкой, наполненной кусками железа, грубо
напоминающими по форме рыбу.
- Это гадание никогда не подводит, - сказал он Браффу. - Возьми
карпа... любого.
Брафф взял наугад железную рыбу. Дагон раздраженно выхватил ее и
сунул в крошечный тигель. Тигель он поставил на огонь, и Саммуз звонил в
колокольчик, пока железо не раскалилось добела.
- Это не может подвести, - пыхтел Дагон. - Феррология никогда еще не
подводила...
Брафф не знал, чего ждали все четверо. Наконец, они разочарованно
вздохнули.
- Подвела? - с усмешкой спросил Брафф.
- Давайте попробуем Плюмбологию, - предложил Белиал.