Альфред Бестер. Ад - это вечность -
55 >
стула бумаги и предложила ему сесть. Сама же разлеглась перед обломками
своего стола и, бросив свирепый взгляд на потолок, попросила рассказать
его историю. Слушала она очень внимательно.
- Необычайно, - сказала она, когда он закончил. - Ты хочешь
встретиться с Сатаной, Владыкой противомира... Ну, здесь именно ад, а Он -
Сатана. Ты попал по назначению.
Брафф был сбит с толку.
- Ад? Инферно Данте? Огонь, раскаленные угли и тому подобное?
Астарта покачала головой.
- Это всего лишь воображение поэта. Реальные мучения - по Фрейду.
Можешь обсудить это с Алигьери, когда встретишься с ним. - Она
торжественно улыбнулась Браффу. - Но это приводит нас кое к чему
насущному. Ты ведь не мертвый? Иногда они забывают...
Брафф кивнул.
- Гм... - Она заинтересованно поглядела на него. - На вид ты
интересный. Никогда не имела дело ни с кем живым... Ты точно живой?
- Абсолютно точно.
- И что у тебя за дело к Папаше Сатане?
- Истина, - сказал Брафф. - Я хочу знать правду обо всем, и
безымянное Существо послало меня сюда. Почему официальный поставщик истины
Папаша Сатана, а не... - Он замялся.
- Можешь произносить это имя, Кристиан.
- ...а не Бог на Небесах, я не знаю. Но для меня истина ценна тем,
что поможет развеять проклятую тоску, мучившую меня. Для этого я и хочу
встретиться с Ним.
Астарта побарабанила полированными ногтями по обломкам стола и
улыбнулась.
- Это, - сказала она, - просто восхитительно. - Она поднялась,
открыла дверь и показала на заполненный туманом коридор. - Иди прямо, -
сказала она Браффу, - затем первый поворот налево. Держись стены и не
промахнешься.
- Я еще увижу вас? - спросил он, вставая.
- Увидишь, - рассмеялась Астарта.