Альфред Бестер. Ад - это вечность -
86 >
нарезал полную чашку. Потом снял с камина подставку для дров и с трудом
разломал ее. Ее прутья были полыми. Он набил медный прут кусочками карт,
утрамбовал их. Когда прут был забит, положил в верхний конец три спички и
плотно закупорил его.
На столе была спиртовка, которую он использовал для варки кофе. Пил
зажег ее и поместил прут в пламя. Затем пододвинул стул и сгорбился перед
нагревающейся бомбой. Нитроцеллюлоза - мощное взрывчатое вещество, когда
загорается под давлением. Это лишь вопрос времени, подумал он, когда медь
в свирепом взрыве разнесет его по комнате, разорвет на куски в
благословенной смерти. Пил скулил от муки нетерпения. из разрезанного
горла снова потекла кровавая пена. Кровь на одежде заскорузла.
Слишком медленно нагревается бомба.
Слишком медленно тянутся минуты.
Слишком быстро усиливается нетерпение.
Пил дрожал и скулил, а когда протянул руку, чтобы сунуть бомбу
подальше в огонь, его пальцы не почувствовали тепла. Он видел обожженное
красное мясо, но ничего не чувствовал. Вся боль сосредоточилась внутри - и
ничего не осталось снаружи.
От боли шумело в ушах, но даже сквозь шум он услышал на лестнице
шаги. Они звучали все громче и ближе. Пил скорчился и с помутневшим
сознанием стал молиться, чтобы это шагала Смерть, явившаяся за ним. Шаги
раздались на площадке и двинулись к кабинету. Послышался слабый скрип,
когда открылась дверь. Пила бросало то в жар, то в холод в лихорадке
безумия. Он отказывался повернуться.
- Ну, Боб, что все это значит? - послышался раздраженный голос.
Он не мог ни обернуться, ни ответить.
- Боб! - хрипло воскликнул голос. - Не делай глупостей!
Он смутно подумал, что когда-то уже слышал этот голос. Снова
раздались шаги и рядом с ним возникла фигура. Он поднял бескровные глаза.